铬是一种带蓝色的银白色金属，它在空气中容易钝化，在其表面形成一层非常薄的钝化膜，并呈现贵金属的性质。镀铬层硬度高，耐热性佳，用途广泛。通常，镀铬工艺按用途来分有以下五个种类。

　　1、保护装饰性镀铬。俗称装饰铬，镀铬层薄、光亮、美观。它通常用作多层电镀的外层。要达到保护的目的，必须先在锌基或钢基体上镀一层足够厚的中间层，然后在光亮的中间层上再镀一层0.25 ~ 0.5微米的铬。常用的工艺有铜/镍/铬、镍/铜/镍/铬等。抛光后的产品表面镀上装饰铬后，可获得银蓝色镜面光泽。在大气中长时间不变色。这种涂料广泛用于汽车、自行车、缝纫机、钟表、仪器、日用五金等零部件的保护和装饰。抛光后的装饰铬层反光能力强，可用作反光板。多层镍上微孔或微裂纹镀铬是减少镀层总厚度，获得高耐蚀性保护-装饰体系的重要途径，也是现代电镀技术的发展方向。

　　2、镀硬铬，又称耐磨铬。该涂层具有较高的硬度和耐磨性，可延长工件的使用寿命，如各种材料的切拉工具、压模和铸模、轴承、轴、量规、齿轮等。也可用于修复磨损零件的尺寸公差。钢铁零件镀硬铬不需要中间涂层。如果对耐腐蚀性有特殊要求，也可以使用不同的中间涂层。

　　3、镀乳白铬。镀铬层呈乳白色，光泽度低，韧性好，孔隙率低，色泽柔和，硬度比硬铬和装饰铬低，但耐蚀性高，所以常用于量具和仪表盘。为了提高其硬度，可以在乳白色涂层的表面镀一层硬铬，即所谓的双铬涂层，它兼有乳白色铬涂层和硬铬涂层的特点。多用于既要求耐磨又要求耐腐蚀的电镀零件。

　　4、镀多孔铬，又称多孔铬。是利用铬层本身存在细微裂纹的特点，在镀硬铬后进行机械、化学或电化学疏松孔洞处理，进一步加深和加宽裂纹网络。铬层表面布满宽沟槽，不仅具有耐磨铬的特性，还能有效储存润滑介质，防止无润滑运行，提高工件表面的摩擦磨损性能。常用于承受较大压力的滑动摩擦零件表面电镀，如内燃机缸膛、活塞环等。

　　5、黑铬电镀。该镀铬层的黑色光泽均匀，装饰性好，消光性好；硬度高，耐磨性比同厚度的光亮镍高2 ~ 3倍。其耐蚀性与普通镀铬相同，主要取决于中间层的厚度。耐热性好，300度以下不变色。黑铬层可直接镀在铁、铜、镍和不锈钢表面。为了提高耐腐蚀性和装饰效果，也可以用铜、镍或铜锡合金作为底层，表面可以镀黑铬涂层。黑色涂层常用于涂覆航空仪器和光学仪器的零件、太阳能吸收板和日常用品，起保护和装饰作用。